G20 kom til verden i 1999 i kølvandet på de finansielle kriser i Rusland og Asien. Da erkendte man, at også vækstlandene burde sidde med ved bordet, når det gjaldt drøftelser om verdens økonomiske fremtid.
G20 består af 19 lande og EU, og deres økonomier udgør i dag tilsammen 85 procent af hele verdens bruttonationalprodukt.
De 19 medlemslande er Argentina, Australien, Brasilien, Canada, Kina, Frankrig, Tyskland, Indien, Indonesien, Italien, Japan, Mexico, Sydkorea, Rusland, Saudi-Arabien, Sydafrika, Tyrkiet, Storbritannien og USA.