Med et hav af medaljer dinglende fra jakken, stillede den russiske veteran Aleksander Lunin sig op foran kameraet. I en besked adresseret direkte til præsident Vladimir Putin sagde han noget, der enten kan tydes som en trussel eller en advarsel.
– Hvis jeg ikke inden for den nærmeste fremtid kommer til Kreml og optræder i direkte tv ved Deres side, vil hæren rette sine våben mod Kreml. Jeg videregiver blot en besked, sagde Aleksander Lunin.
Afsenderen på beskeden kom ifølge Aleksander Lunin fra højtstående folk i forsvarsministeriet og sikkerhedstjenesten.
Så er det op til folk selv at bedømme, om det var en trussel eller en advarsel.
Målet med mødet var ifølge Aleksander Lunin at fortælle om forholdene i den russiske hær, hvor tortur, korruption og vold er en del af dagligdagen for de mange soldater, der gør tjeneste under den russiske tricolore.
Men meget tyder på, at man i Kreml har læst det som en trussel.
Mødet fandt aldrig sted, og Dmitrij Peskov, præsidentens talsmand, sagde fredag, at man ikke havde fået kigget på appellen, men at den indeholdt en “temmelig mærkelig formulering.”
Og nu tyder alting på, at Aleksander Lunin er blevet anholdt.
Minder om Prigozjin
Ifølge eksilmediet Vjorstka er Aleksander Lunin nemlig blevet anklaget og tilbageholdt for at have fremført “nazistiske eller ekstremistiske symboler.”
Strafferammen er ifølge mediet 15 dages fængsel eller bøde, og domstolen havde ifølge Vjorstka nægtet at svare på, hvad retten havde fundet frem til.
Også ifølge Aleksander Lunins egen Telegram-kanal, en beskedtjeneste, der er meget populær i både Ukraine og Rusland, var Aleksander Lunin blevet tilbageholdt fredag.
Beskeden fra Aleksander Lunin var en kritik, der var til at tage at føle på.
– I øjeblikket sidder snesevis, hundreder, tusinder af vores soldater i fængsler, straffet af deres kommandører; de sidder der og rådner op, udsættes for tortur og vold fra den såkaldte Gestapo, fordi de nægtede at udføre dumme, selvmorderiske ordrer, fordi de nægtede at betale, sagde Aleksander Lunin i videoen.
Både advarslen, eller truslen, om at vende militæret mod Kreml og selve beskeden om korruption vækker minder om Jevgennij Prigozjins såkaldte march mod Moskva.
Prigozjin, den nu afdøde leder af den private lejehær Wagner-gruppen, blev så rasende på den russiske militærledelse i sommeren 2023, at han lagde en video op, hvor han med liberal brug af ukvemsord anklagede den daværende forsvarsminister Sergej Sjojgu og hærchef Valerij Gerasimov for at have ført tusinder af Wagner-gruppens soldater i døden i slaget om Bakhmut.
Han spurgte specifikt, hvor deres ammunition blev af, og indledte herefter en march, hvor Wagner-gruppen bogstaveligt talt vendte våbnene mod Moskva, indtog den russiske by Rostov-på-Don og herefter begyndte at marchere mod Moskva.
Pudsigt nok gik marchen gennem Voronezj, hvor Aleksander Lunin også kommer fra.
Flere russiske soldater døde under optøjerne, men via forhandlinger gennem Belarus’ præsident, Aleksander Lukasjenko, gik optøjerne i sig selv igen, ligeså hurtigt som de var opstået.
Adskillige eksempler
Wagner-oprøret gik i sig selv, og både Jevgennij Prigozjin og den anden Wagner-chef, Dmitrij Utkin, døde begge to under mystiske omstændigheder i et flystyrt, to måneder efter oprøret var overstået.
Der er ingen meldinger om, at Aleksander Lunin skulle være død. Men ham og Wagner-gruppen er langt fra de eneste, der har kritiseret den behandling, russiske soldater får af deres overordnede.
Overgreb, mobning og vold mod underordnede soldater i den russiske hær er så veldokumenterede og systematiske, at de har deres eget navn: dedovsjtjina.
Faktisk var Wagner-gruppen særligt berømte for deres brutalitet, hvilket de selv offentliggjorde i en video i 2022, hvor en desertør blev henrettet med en forhammer.